Eläinten äänenä Brysselissä
Eläinten äänenä Brysselissä Eläinsuojelun edistäminen vaatii nykyisin kansainvälistä yhteistyötä ja vaikuttamista. Andreas Erler ja Iain Reddish ovat EU-politiikan ja vaikuttamisen asiantuntijoita eli lobbareita, joiden työnä on taistella eläinten kannalta paremman lainsäädännön edistämiseksi Euroopan Unionissa. Andreas ja Iain työskentelevät eläinsuojelujärjestöjen kattojärjestönä tunnetulle Eurogroup for Animals –järjestölle, johon Animaliakin kuuluu.
 |
Iain Reddish on Eurogroupin lobbari. Lobbauksella tarkoitetaan käytännössä erilaisten intressiryhmien pyrkimyksiä vaikuttaa päättäjiin ja poliitikkoihin. Lobbaus Euroopan Unionissa on laajaa: Brysselissä toimii jatkuvasti noin kaksi ja puoli tuhatta eri lobbarijärjestöä, jotka kaikki pyrkivät saamaan edustamiensa tahojen äänen kuuluviin.
”On erittäin tärkeää rakentaa ja kehittää suhteita asiaamme kannattaviin poliitikkoihin ja virkamiehiin. On myös tunnettava EU:n päätöksenteon rakennetta ja toimintaa. Kun verkostot on rakennettu, työ tulee huomattavasti helpommaksi.” kertoo lobbauksen saloista jo yhdeksän vuotta eläinten etuja ajanut Andreas.
Eurogroup for Animalsin tehtävänä on edistää eläinten hyvinvointia EU:ssa, ja monien muiden lobbausjärjestöjen tapaan sillä on oma toimisto ja työntekijänsä Brysselissä. Sen toimintaa rahoittavat ja siitä ovat päättämässä eurooppalaiset kansalliset eläinsuojelujärjestöt, kuten Animalia. Samalla Eurogroup koordinoi ja auttaa jäsenjärjestöjään poliittisessa vaikuttamisessa niin EU:ssa kuin kansallisesti.
Työn alla teuraskuljetukset
Tällä hetkellä Eurogroupin asiantuntijoiden työn alla ovat esimerkiksi koe-eläinten suojelusta määräävä direktiivi sekä eläinten kuljetusta ja teurastusta käsittelevät säädökset. Animalia auttaa Eurogroupia tavoitteessaan muun muassa jakamalla ihmisille pitkiä teuraskuljetuksia vastustavia vetoomuspostikortteja, jotka lähetetään EU-komission puheenjohtajalle.
Tuorein saavutus eläinsuojelujärjestöjen ahkeran työn tuloksista saatiin, kun EU päätti kieltää hyljetuotteiden tuonnin ja myynnin keväällä. Jo asiasta käydyn keskustelun ja todennäköisen kiellon seurauksena hylkeiden metsästys vähentyi Kanadassa tänä vuonna yli sadalla tuhannella hylkeenpoikasella edellisvuosiin verrattuna.
Eläinjärjestöillä kansan tuki
Brysselissä vaikuttavista parista tuhannesta lobbausjärjestöstä osa edustaa kansalaisjärjestöjä, osa teollisuutta, osa muita kaupallisia tahoja. Usein lobbareilla on toisilleen vastakkaiset pyrkimykset.
”Teollisuudella on varmasti käytettävissään huomattavasti enemmän taloudellisia resursseja kampanjoidensa ja viestinsä läpiviemiseksi kuin eläinsuojelujärjestöillä. Meidän puolellamme on kuitenkin kansalaisten laaja tuki ja sitä EU:n päättävät elimet eivät voi ohittaa. Mielestäni siksi olemme saavuttaneetkin viime vuosina melko paljon”, Andreas pohtii eri intressiryhmien vaikutusmahdollisuuksia.
”Olisi kuitenkin hyvä saada lobbareiden toimintaan lisää läpinäkyvyyttä. EU-lobbaus ei ole vastaavasti rahallisista resursseista riippuvaista kuin esimerkiksi USA:ssa vaikuttaa olevan, mutta eri tahojen käyttämiä rahamääriä on kuitenkin vaikea tarkkailla. Avoimuus parantaisi tasapuolisuutta ja koko poliittisen vaikuttamisen toimivuutta”, Andreas jatkaa.
”Rahalliset resurssit vaikuttavat kuitenkin paljon esimerkiksi siihen, kuinka päteviin työntekijöihin ja kuinka hyvään PR-työhön eri lobbaritahoilla on varaa.” Aiemmin ympäristöjärjestölle työskennellyt Iain lisää.
Pitkäjänteinen työ helpottaa lobbarin onnistumista
Ilmastonmuutoksen aikana olettaisi, että ympäristöjärjestöjen lobbaustyö olisi huomattavasti helpompaa kuin eläinsuojelujärjestöjen. Iainin mukaan näin yksiselitteistä se ei kuitenkaan ole.
”Yksi lobbauksen onnistumiseen merkittävästi vaikuttava seikka on se, kuinka hyvin organisoitunut vastapuoli on. Esimerkiksi sanoisin, että kansainväinen öljyteollisuus on huomattavasti voimakkaampi vaikuttaja kuin eurooppalaiset eläintuottajat. Eläimet ovat myös ihmisiin hyvin vetoava aihe. Mielestäni poliittinen vaikuttaminen eläinten hyvinvoinnin puolesta onkin helpompaa kuin ympäristöasioiden lobbaaminen.”
Yhdeksän vuotta Eurogroupissa työskennelleen Andreaksen mukaan hankalinta poliittisessa vaikuttamistyössä on saavuttaa enemmistön tuki asioille. Hyvin suunnitellun, mutta joustavan lobbausstrategian lisäksi onnistumisen edellytyksenä on verkostoituminen.
”Lobbauksen onnistumisessa pidän tärkeänä, että esittämämme vaatimukset ovat kohtuullisia, eivät kovin radikaaleja. Parannuksia käytäntöihin saadaan lakiteitse pienin askelin.” Andreas kertoo kokemuksistaan lobbauksen tehokkuudesta.
Lain ohella on tärkeää vaikuttaa eläinten kohteluun myös esimerkiksi kuluttamisen keinoin.
KATI PULLI